Fui a Taipéi y me sorprendió un tifón: así es la capital de Taiwán, cuyo atractivo va más allá de los chips
Llegué a Taipéi (Taiwán) esperando una ciudad de cemento y asfalto, pero también encontré bosques sobre montañas que acompañaron mi salida del aeropuerto, tras 23 horas de vuelo sin contar escalas. El fuerte sol y la constante lluvia han convertido esta isla subtropical en una selva con espacios urbanos. Visité la ciudad en octubre, invitado por la Oficina Económica y Cultural de Taipéi en el Perú. Aunque el programa de actividades de prensa dejó poco tiempo libre, aproveché el primer y único día disponible.
Es otoño, pero el calor del ambiente, que parece proyectarse incluso desde el suelo, es comparable a caminar por el Centro de Lima en el día más caluroso del verano. Y mientras más al sur de la isla, la temperatura sigue aumentando. Las callecitas, por momentos estrechas, recuerdan a las de Tokio, aunque también hay avenidas amplias, como corresponde a una ciudad de dos millones y medio de habitantes solo en Taipéi City. El área metropolitana supera los 7 millones de personas, incluyendo New Taipei. Se trata de una urbe caminable de día o de noche, bien iluminada, donde los grandes malls dan cuenta del poder adquisitivo local.
Si se busca ver la ciudad desde lo más alto, el rascacielos Taipéi 101, ubicado en el distrito de Xinyi, ofrece esa posibilidad. Con sus 508 metros de altura, fue el edificio más alto del mundo desde su inauguración en 2004 hasta que el Burj Khalifa de Dubái lo superó en 2010. En su mirador del piso 89, además de las vistas, se exhibe el amortiguador de masa sintonizada: una esfera de acero de 5,5 metros de diámetro y 660 toneladas que reduce hasta en un 40% las sacudidas del edificio durante tifones severos o terremotos. El edificio está lleno de tiendas de recuerdos y de figuras de los Damper Babies, las mascotas inspiradas en este amortiguador.
Para quienes buscan libros, una opción destacada es la librería Eslite Spectrum Songyan, ubicada en el Parque Cultural y Creativo de Songshan, un espacio que combina historia, arte y cultura. Quienes deseen conocer más sobre el pasado de Taipéi, que antes de convertirse en un centro tecnológico fue un importante núcleo comercial marítimo, pueden visitar el Museo Nacional del Palacio. Allí se encuentran miles de tesoros traídos desde la Ciudad Prohibida de Beijing, entre ellos la Col de Jadeíta, una escultura en piedra que representa una verdura con dos insectos, y la Piedra con Forma de Carne, tallada en jaspe para simular un trozo de panceta de cerdo. Otro tesoro es la Cuenca de Narciso Azul-Verde, la pieza mejor preservada de cerámica Ru de la dinastía Song, cuyo color imita el cielo después de la lluvia. El tifón Champi, que dejó un fallecido y más de 616 heridos, obligó a permanecer en el hotel durante los últimos dos días de la visita, transformando incluso una salida al 7-Eleven en una actividad de riesgo moderado.