EE.UU. firma acuerdo nuclear con Arabia Saudita y estaría abriendo camino al enriquecimiento de uranio en territorio árabe
El secretario de Energía de Estados Unidos, Chris Wright, y el ministro de Energía de Arabia Saudita, el príncipe Abdulaziz bin Salman, formalizaron este miércoles un histórico acuerdo de cooperación nuclear, que de acuerdo a medios estadounidenses abriría la puerta a la producción de uranio enriquecido en territorio del país árabe. El pacto, conocido como 'Acuerdo 123', se produce en un momento de tensión regional por el conflicto con Irán y busca facilitar el acceso de empresas estadounidenses al naciente sector energético del reino, marcando un giro en la política exterior de la administración de Donald Trump para fortalecer los lazos con su principal aliado suní.El Departamento de Energía estadounidense subrayó que este marco legal proporcionará un gran acceso a las compañías norteamericanas en el programa nuclear saudita, impulsando lo que el gobierno califica como un renacimiento del sector.
Según un reporte de la cadena CBS News, la empresa Westinghouse Electric Company sería una de las principales entidades involucradas en el desarrollo de la infraestructura nuclear en el reino."El anuncio del Gobierno de EE. UU. de lanzar un acuerdo de cooperación nuclear civil con Arabia Saudí es un paso histórico que fortalece la seguridad energética, amplía las oportunidades para la industria y los trabajadores estadounidenses, e impulsa un crecimiento económico significativo a largo plazo y beneficios de inversión para ambos países", afirmó Dan Sumner, director ejecutivo de Westinghouse.Para Arabia Saudita, la iniciativa responde a una necesidad de diversificar su matriz energética, actualmente dependiente en exceso del petróleo y el gas para la generación de electricidad.
Polémica sobre la no proliferación nuclearA pesar del optimismo oficial, la información adelantada por medios como The New York Times y The Wall Street Journal señala que el acuerdo permitiría a Riad el enriquecimiento de uranio en su propio suelo.Esta concesión rompe con el llamado "estándar de oro" que Washington aplicó en pactos anteriores, como el de los Emiratos Árabes Unidos, donde se prohíbe explícitamente el enriquecimiento y el reprocesamiento doméstico para evitar cualquier desvío hacia fines militares."Estados Unidos nunca antes había ayudado a otro país a enriquecer uranio a nivel nacional debido a la preocupación por la proliferación", advirtió Rosemary Kelanic, directora del programa para Medio Oriente de Defense Priorities, un grupo de expertos con base en Washington DC, en declaraciones recogidas por la BBC.Al respecto, el secretario de Energía Chris Wright dijo en su comunicado oficial que se tener la certeza "de que estos acuerdos cumplen con los más altos estándares de seguridad y no proliferación nuclear"Revisión en el Congreso La firma del acuerdo ocurre en el quinto mes de un conflicto abierto con Irán, cuyas acciones han afectado las rutas de exportación en el estrecho de Ormuz y han impactado directamente en la economía saudí.Una nota de la BBC señala que Washington ha acelerado este pacto para evitar que Riad busque tecnología nuclear en China o Rusia, países que ya tienen presencia en la región y ofrecen estándares de proliferación distintos a los estadounidenses.El 'Acuerdo 123' debe ser ahora transmitido al Congreso de los Estados Unidos para su revisión oficial.Aunque los republicanos mantienen la mayoría en ambas cámaras, legisladores de la oposición han calificado la medida como una "terrible política" que carece de las salvaguardias necesarias de la Agencia Internacional de Energía Atómica.